新型的“薄膜”太阳能电池由挪威一家公司设计，原材料来自莱斯特大学科研人员合成的一种金属纳米粒子。这些直径10纳米左右的金属粒子，被嵌入排列在透明化合物的矩阵中。把它们“贴”在玻璃门窗、透明屋顶及外墙的表面，感觉像装上了浅淡的有色玻璃。

据莱斯特大学教授克里斯宾斯介绍：这种薄膜非常薄，能把“窗户变成一台发电机”。它们可以贴，亦可以在制造过程中直接加到玻璃或其他建筑材料中。即使大面积铺设，也比传统太阳能装置的投资要节省许多，甚至还能加在汽车顶棚上为电池充电。但如果依靠它来驱动汽车，速度跟手推车差不多。

目前，小块的电池片已经成型，下一步研发的目标是系统化完善该技术，让电池达到20%或更高的效率。